Fifa conta com 211 seleções, superando o número de países da ONU, devido a regras distintas de acesso.
A Fifa, organização responsável pela Copa do Mundo, conta atualmente com 211 seleções filiadas, números que superam os 193 países membros da ONU. Essa discrepância se dá porque, para fazer parte da Fifa, não é necessário ser um Estado soberano; basta ter uma federação de futebol e uma liga em funcionamento em seu território.
As associações-membro da Fifa são encarregadas do desenvolvimento e da administração do futebol em suas localidades, promovendo competições e incentivando o esporte em diferentes níveis. Por outro lado, a entrada de um país na ONU envolve um processo mais rigoroso, que inclui a assinatura da Carta das Nações Unidas e a aprovação por parte dos membros existentes, frequentemente dificultada por questões políticas.
Na Copa do Mundo de 2026, algumas seleções que não são reconhecidas pela ONU estarão presentes. Um exemplo é Curaçao, que, como uma entidade autônoma dentro do Reino dos Países Baixos, não possui representação independente na ONU. Outra situação notável é a do Reino Unido, que, apesar de ser um único membro na ONU, conta com quatro seleções na Fifa disputando o Mundial separadamente.
Além disso, a Palestina, que tem o status de observador permanente na ONU, é reconhecida como um Estado por diversos países, mas não por todos, e não poderá competir na Copa de 2026. Essas situações evidenciam as complexidades e nuances que cercam a relação entre entidades esportivas e a política internacional.