Wilton Pereira Sampaio apitará o jogo de abertura da Copa do Mundo de 2026 entre México e África do Sul.
A Fifa anunciou nesta segunda-feira as equipes de arbitragem para os primeiros jogos da Copa do Mundo de 2026. O brasileiro Wilton Pereira Sampaio, que será o árbitro principal, apitará a partida inaugural entre México e África do Sul, marcada para quinta-feira, às 16h (horário de Brasília), no Estádio Azteca. A equipe de arbitragem é complementada pelos compatriotas Bruno Pires e Bruno Boschilia, enquanto o VAR será operado pelo colombiano Nicolás Gallo.
Wilton Pereira Sampaio, que já possui experiência em Copas do Mundo, incluindo sua atuação como VAR na Rússia em 2018 e como árbitro principal no Catar em 2022, é uma figura polêmica, mas respeitada pela Fifa. Na última edição, ele foi o árbitro que mais apitou, totalizando quatro partidas, e enfrentou críticas em algumas delas, especialmente na semifinal entre Inglaterra e França.
Além do jogo de abertura, a Fifa também anunciou a arbitragem para outras partidas da primeira rodada, incluindo Coreia do Sul contra República Tcheca, com árbitro egípcio, e Canadá enfrentando Bósnia-Herzegovina, sob comando argentino. Na sequência, os Estados Unidos jogarão contra o Paraguai com árbitro holandês.
Essas designações marcam um passo importante na preparação para o torneio que promete ser um grande evento no cenário esportivo mundial. A expectativa é alta, e a escolha dos árbitros reflete o compromisso da Fifa em garantir a qualidade do trabalho em campo durante a competição.